Met kabel of zonder kabel? Dat is hier de vraag.

Een wallbox met laadstekker – alternatief wordt ook het Engelse woord 'socket' gebruikt – is dus een wallbox zonder vast laadkabel. Hij beschikt daarvoor over een stopcontact, waarin je je laadkabel kunt steken om daarmee je volledig elektrische auto (BEV) of je plug-in hybride (PHEV) op te laden. Het verschil met een gewoon stopcontact, waarmee je bijvoorbeeld een koffiezetapparaat van stroom voorziet, is alleen het stekkertype: een wallbox met socket neemt de inmiddels gestandaardiseerde en daarom wijdverspreide Type 2-stekker op.

Een wallbox zonder kabel wordt voornamelijk in het openbare gebied gebruikt. De reden daarvoor is het principe van zelfverantwoordelijkheid: wie zijn eigen kabel voor het laadproces gebruikt, zal er ook voor zorgen dat deze daarna netjes wordt opgeborgen. Bij een vast geïnstalleerde kabel is de kans groter dat deze worden achtergelaten, daardoor vuil wordt of zelfs door het volgende voertuig wordt overreden en daardoor beschadigd raakt. Bovendien maakt een wallbox met aansluiting ook het laden van voertuigen mogelijk die niet met een Type 2-stekker kunnen laden. De meegebrachte kabel fungeert dan als een adapter van Type 2 naar het benodigde formaat (bijvoorbeeld Type 1).

Natuurlijk zijn de contacten van een wallbox met stopcontact niet alleen met een klepje beschermd, maar ook zo beveiligd dat bij correct gebruik het gevaar van aanraking niet aanwezig is. In sommige landen – bijvoorbeeld in Frankrijk – is echter een extra beveiligingsmechanisme voorgeschreven: de zogenaamde shutter. Deze letterlijke toegangsbeperking maakt, vergelijkbaar met een kinderveiligheid op een huishoudelijk stopcontact, de weg naar het eigenlijke stopcontact pas vrij bij het insteken van de stekker. Bij het uittrekken van de stekker sluit deze onmiddellijk weer.

Het grote voordeel van een wallbox met laadkabel is het bedieningscomfort. Je hoeft het laadkabeltje niet uit de (misschien nog volle) kofferbak te halen voor het opladen en het ook niet weer op te bergen voor vertrek. Stekker in de hand nemen. Inpluggen. Klaar. Of: stekker eruit trekken. Terughangen. Klaar. Het duurt telkens maar enkele seconden. En in vergelijking met een kabel die je in de thuisgarage op de grond laat liggen, maak je met een wallbox en vaste kabel ook je handen niet vies. Sneller en comfortabeler kan niet.

Men moet bij de aankoop van een wallbox met vast geïnstalleerde kabel letten op de lengte daarvan. Deze bedraagt in de regel 4 tot 6 meter. Als de wallbox goed gepositioneerd is, volstaat meestal een laadsnoer aan de onderkant van het lengtebereik. Heeft het volgende elektrische voertuig echter zijn laadpoort op een andere plek (bij een neuskoplader bijvoorbeeld snel 5 meter verder naar voren dan bij een laadklep achteraan aan de zijkant), kan het snel krap worden. Hier kan een besparingsproject op de lange termijn ook duurder uitvallen.